中東成為近日世界焦點。
一月初，南蘇丹進行公投，議決是否脫離北蘇丹獨立。南蘇丹主要為基督徒所聚居，他們飽受北蘇丹的穆斯林壓迫達20多年。前幾年在蘇丹西部達富(Darfur)發生的種族清洗事件，更是駭人聽聞，強姦婦女等殘酷事件無日無之，國際輿論強烈譴責蘇丹政府。中國政府也捲入爭議，被指控援助踐踏人權的蘇丹政府以換取石油，被轟「不負責任大國」，史匹堡導演更因此杯葛北京奧運。
今次在西方政府協助下，公投得以進行，但蘇丹前景仍然相當不明朗。雖然南蘇丹經濟發展相當落後，但擁有豐富石油資源，北蘇丹會否輕易放過這塊「肥豬肉」？不論公投結果如何，也很難排除北蘇丹以武力鎮壓追求自由獨立的南蘇丹。宗教衝突、種族屠殺會否再度重演，將是關注重點。
一月尾，埃及局勢非常緊張。受北非鄰國突尼斯的「茉莉花革命」啟發，埃及人民尤其是年青人，上街抗議執政近三十年的穆巴拉克政權。這個政權在1981年因對以色列採取較溫和的立場，加上蘇伊士運河的超級重要戰略位置和經濟利益，一直是美國積極拉攏的盟友。也因此，美國對穆巴拉克的獨裁統治「隻眼開、隻眼閉」，縱容其操控傳媒，限制自由等「反人權」表現，這正也反映美國滿口「民主」、「自由」、「公義」，很多時都是雙重標準，講一套，做一套。時年82歲的穆氏更積極培植其兒子接班，儼如進行世襲制，引起人民不滿。年青人透過Facebook、Twitter傳遞反政府信息，發動上街抗議，務求推翻穆氏政權。
星星之火，可以燎原。這革命之火更迅速蔓延至中東多個保守國家，至約旦、敘利亞、也門、甚至由最最最保守的伊斯蘭酋長王室把持的沙特阿拉伯。有人更斷言，刻下代表「保守落後」的伊斯蘭價值似乎正在進入自動的「土崩石裂」程式中。莫非正快要應驗日本學者福山的「文明終結論」，批中「西方式的自由民主將取得最後勝利」。中東從此風雲變色！？
中東發生的事讓我有兩點反思。
第一，我想到自己作為「國際公民」的這個身份。換了是從前，我就不會太關心地球另一方的事了。香港人對於這些新聞通常也不太關心。蘇丹公投，最多佔國際版的四分一版。埃及暴亂，較多港人關心，佔國際版全版，但這不過因為它是旅遊熱點。人們關心的是這會否影響他們的渡假計劃，金字塔會否封閉，旅費能否退還。香港號稱「國際都會」，但其實中國人和其它人種鮮有溝通。說真的有多少人會關心國際新聞？有多少人夠勇氣自稱「國際公民」？但自上年暑假住在埃及近一個月後，我比前更關心地球村內不同族群、不同膚色人種所面對的各種問題。這種關心更是態度的轉換，我希望自己不再區分「你」和「我」，不再以一種「他者」的心態去看待「他國」的事。
我接觸過一些穆斯林，其實他們對自由民主的追求、對宗教和諧的追求，跟我們是無異的。我相信穆斯林中溫和派佔大多數，但自由的威脅來自伊斯蘭原教旨信奉者，他們渴望實施排他性極強，也違反人權標準的「伊斯蘭法」(Sharia)。埃及這暴亂，正確來說應該是革命了，其結果可以是推翻獨政權，但伴隨的可能是出現趁亂打劫的混亂。最壞結果是反對派不能收拾混亂局面，讓激進伊斯蘭組織乘機奪權，尤其是埃及勢力龐大的穆斯林兄弟會(Muslim Brotherhood)。他們一旦當政，不見得會開放各項人權和自由，宗教融和(至少埃及目前表面上維持)的局面會受到挑戰，對以色列的立場會趨向強硬，中東勢將回到如箭在弦的瀕臨戰爭狀態。
第二，我想到中國大陸當下的處境。電視機中，看見埃及軍隊將坦克車駛進開羅，即時令我想起1989年的北京城，當年改革之火在中國被狠狠撲滅，自此中國的改革派好像就不見了蹤影。但時代變了，這是網絡時代，野火燒不盡，春風吹又生。十個缺口九個蓋，網絡警察如何努力，防火牆如何堅實，也阻擋不了翻牆的人潮。沒錯，可能中國大部份民眾有如《讓子彈飛》起義時那「五十隻鵝」，然而親眼見證了茉莉花革命吧，只是突尼斯一個自焚者血的控訴，就足以燃起星火燎原之勢！
我不知道中國距離那革命時刻還剩多少日子，只覺愈來愈近。革命成功的先聲，往往不是如「四川保路風波」那類大事，而是如「武昌起義」般的小事。可能中國只等待一個小小的「自焚者」，革命就一觸即發了。當然我還想到很多接續的問題。革命後又怎樣呢？革命後的中國會混亂一片嗎？會陷入暴民政治嗎？中國會分裂嗎？中國人的大漢族主義能夠容忍西域的「少數民族」自由選擇他們的前途嗎？有可能有不流血的革命嗎？還是像蘇聯式的「和平演變」，「一夜變天」，最後來個「震盪式療法」？最後還有，到革命真正爆發那一刻，我會怎樣參與呢？
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